Інґвар Кампрад народився 30 березня 1926 року у сім"ї фермерів у Швеції. Свій перший бізнес юний Кампрад почав у віці 5 років - він на велосипеді розвозив сірники, які закуповував оптом у Стокгольмі. Свою компанію IKEA (яка існує і до сьогодні) він відкрив у віці 17 років. З того часу ця компанія підкорила і все підкорює мільйони сердець по всьому світові. Варто зазначити, що до 40-их років 20 століття Швеція була бідною країною з низьким рівнем життя (більше 50% населення зайнято у сільському господарстві) , тому молодий Інґвар зробив ставку на дешеві стильні і якісні меблі. Причиною успіху його компанії було те, що він (вже ставши мільйонером) жив і працював у такому ж будинку що й його клієнти, і в його будинку стояли меблі власного виробництва. У всьому дотримуючись скромності - Інґвар зробив свою компанію світовим лідером - саме завдяки тому що добре навчився економити ресурси.
Як не дивно причиною зростання компанії став випадок - у 1952 році Кампрад вирішив зняти 5-хвилинний ролик для телебачення рекламуючи свої меблі - і ось він пригадує як один з операторів пожалівся, що стіл займає надто багато місця і було б добре відкрутити йому ніжки. Кампрад прислухався до поради - і це стало початком світового успіху компанії. Саме в тому році компанія випустила свою першу плоску посилку. З тих пір компанія продавала виключно складані меблі які запаковувалися у компактні коробки. Всі меблі передбачали просту конструкцію і їх можна легко було скласти. Цих пір (можу підтвердити на власному досвіді) політика компанії не змінилася і головним гаслом ІКЕА є простота. За що я власне її і люблю. Інґвар ділиться секретом свого успіху і вважає що у бізнесі йому допомогла спостережливість. Дуже часто Кампрад грав у таку гру - він їздив зі своїм другом по своїх меблевих фабриках інкоґніто і спостерігав за процесом - придумуючи, як ще можна скоротити хоч трішки витрати. Як правило, будь-яка навіть найменша економія - суттєво знижувала вартість виробництва меблів. Навіть, коли Інґвар постарів, він щодня відвідував свої магазини і його улюбленим запитанням було: "А скільки б ви заплатили за це?"...
Але не все було так просто.... Зловісні хмари вже насувалася на молодого Кампрада. Звісно, перемога або успіхи одного - стають постійним головним болем для іншого.... Тому успіхам Компрада не всі раділи - навпаки, багато виробників меблів у Швеції вирішили раз і назавжди викинути Інґвара зі свого бізнесу. Вони змовилися з лісо-постачальниками і в один прекрасний день Інґвар прокинувся і для нього не знайшлося деревини у всій Швеції. Таким чином, виробники меблів вирішили відплатити йому за низькі (як вони вважали "демпінгові") ціни та гарну якість... Але за що мені особисто подобається Інґвар - так це за те, що він зумів будь-яку невигідну для себе ситуацію перетворити на нечуваний успіх... Інший, можливо, на його місці закрився б і все життя згадував, як його просто таки викинули з бізнесу - але не Інґвар! Він швидко виявив, що у сусідній Польші закуповувати комплектуючі вигідніше, аніж виготовляти на власному заводі у Швеції, тому всі зусилля конкурентів виявилися провальними, навпаки це збільшило прибутки компанії ІКЕА.
Ще одне цікаве рішення Компрад для себе відкрив, коли поїхав у США. Там він побачив, як практичні американці їздять у центри самообслуговування і що саме масштаб і сама організація продажів дозволяють знизити накладні витрати. Компрад в 1956 році відкриває у Швеції свій перший торговий центр площею 31 тис кв метрів зі складом самообслуговування.
Незважаючи на успіхи компанії, яка зробила Компрада мільярдером - він не змінився, він і досі живе у своєму будиночку, їздить на старенькому Вольво або взагалі автобусами, всі меблі в його будинку - ІКЕА, він літає економ-класом і зупиняється у трьох-зіркових готелях.... Він часто відвідує свої фабрики, щоб отримати безкоштовний обід і купує різдвяні подарунки тільки на передріздвяних розпродажах. На питання чому він не витрачає на себе більше - Інґвар відповідає: "Перед тим, як зробити якусь покупку, я запитую себе: а чи клієнти ІКЕА можуть собі це дозволити?"
Ще одним з непорушних правил компанії ІКЕА (і власне завдяки чому її знають) є те, що вони ніколи не платять хабарів. Ні за яких обставин. 12 лютого 2010 року був чорним днем для власника компанії, цього дня ви б побачили Інґвара дуже засмученим, він плакав. Справа в тім, що він мав прийняти дуже болюче для нього рішення - звільнити з посади свого найліпшого друга. За правилами компанії керівник (навіть якщо він не давав хабарів), але це зробили його підлеглі (навіть без його відома) мав бути звільненим... У бізнесі - немає місця для сентиментів, є правила, яких просто потрібно дотримуватися, щоб вижити. Саме цього дня компанія у своєму прес-релізі заявила про звільнення директора по Центральній та Східній Європі - Пера Кауфмана і директора з нерухомості в Росії - Стефана Гросса за "толерантне ставлення до корупції".
На сьогодні ІКЕА має 315 представництв у 27 країнах світу (в тому числі і в Україні з 2020 року), в асортименті компанії нараховується 9500 товарів, тираж каталогу фірмового видавництва компанії складає 217 млн. примірників і він перекладений на 30 мов світу.