Ця історія - скоріше не просто історія розвитку якогось бренду шоколаду - це історія успіху сина у якого батько хотів відібрати мрію.
А почалася вона з того що у далекому 1883 році коли в невеличкому містечку Хенкок , що на півночі США народився маленький хлопчик Френк (Франклін). Ще у дитинстві Френк захворів на поліомієліт і тому навчання у школі довелося відкласти. Він годинами сидів на кухні і дивився як мама готує солодощі для нього... Це стало відправною точкою в його подальшій кар"єрі. Він одружується з Етель Кіссак у 1902 але пара через 6 років розлучається. Етель разом з сином Форрестом повертається у Канаду. Френк одружується знову - і його нову дружину також звати Етель. У 1911 році він відкриває компанію з виробництва солодощів яку назвав Mar-o-Bar. Перший грандіозний успіх до нього прийшов через 12 років (1923) коли він придумав шоколадний батончик Milky way. Цього ж року він продав цих шоколадних батончиків на суму 800 тисяч доларів. До середини 20-х років виручка компанії яку він перейменував на Mars candies зросла до 1 мільйону. В той час його син Форест закінчує Берклі та отримує ступінь бакалавра (інженер з виробництва) у Єльському університеті. Отримавши диплом у 1928 році молодий Форрест шукає роботу і їде до батька - роботу він знаходить... Але вже через три роки роботи на фабриці він просить у батька третину бізнесу але батько у вигляді відкупу виписує йому чек на 50 тисяч доларів і показує на двері. На цьому стосунки їхні закінчилися. Навіть після смерті Френка Форест не отримав частки компанії. Тому він просто її викупить але тільки через 30 років.
"Спільна вигода - це вигода для кожного, вигода для кожного буде довго існувати"
Але Форест не здався. У нього були рецепти шоколадних баточників (які він удосконалював додавши у батончик Milky way карамель та горіхи) і батькові 50 тисяч доларів. З цими грошима він їде у Великобританію і оселяється у місті Слау де відкриває кондитерську (Він прекрасно розумів що у США йому нічого робити і конкурувати з батьком він не може). Форест наймає кілька робітників і починає випускати баточники за рецептами свого батька, але під іншими назвами. Так на ринку Англії з"являється спочатку Marathon (Snikers) та Mars (Milky way). Форест знаючи що англійці не дуже прихильно ставляться до шоколаду зробив дійсно прорив у рекламі - він представив шоколадні батончики не як солодощі, а як повноцінну їжу. "Це заряд енергії та сил на цілий день" - вигукує реклама. Завдяки такому підходу - показавши користь для споживача - Форест захоплює ринок Великобританії. Уже через два роки після переїзду у Великобританію Форест купує Chappel Brothers, компанію яка виготовляє корм для собак- Chappie. Здається неспоріднені сфери - але Фореста це не хвилювало. Він шукав незайняті ніші і знайшов їх у компанії з виробництва спеціалізованих кормів. Він бачив, що тварин годують їжею для людей, яка не завжди корисна. А своїх домашніх улюбленців люди часто сприймають як членів сім'ї і тому готові купувати спеціалізовані корми.
"Споживач - наш босс, якість - наша робота, хороший товар по гарній ціні - наша ціль "
В цьому ж році помирає батько Фореста - Френк який так і не зробив свого сина спадкоємцем. Ця обставина змушує Фореста стати кращим із кращих щоб потім конкурувати з батьковою компанією (яка дісталася за заповітом другій дружині Френка). Розуміючи що ринок шоколадних батончиків США уже зайнятий - Форест шукає новий продукт ще невідомий американцям. Саме тут йому допоміг випадок - у 1937 році британська компанія H.I. Rowntree & Company випускає шоколадне драже Smarties - яке покрите цукровою глазур'ю. Він пам"ятав слова батька про шоколад, "який не вимазує рук дітям". Саме з таким продуктом він вирішує вийти на ринок США залучивши компаньйона - Президента компанії Hershley - Уільяма Мюррі. Через три роки (1940) вони засновують удвох компанію М&M - компанію шоколадних драже "які тануть у роті, а не в руках" (спочатку ці драже були тільки коричневого кольору). Вони розділили сфери впливу - Форест продавав M&M`s драже у США, а Уільям - у Європі. У 1954 році компанія починає випускати шоколадні драже з арахісовим смаком (хоча Форест мав алергію на арахіс протягом всього свого життя). Форест заробляє шалені гроші на тому, що вводить шоколадні батончики в раціон британської армії, а у США M&M`s стають невід"ємною частиною меню американського солдата. Форест дізнається про потребу американського війська у рисі, який би швидко готувався і купує компанію Uncle Bens, яка займається його виробництвом.
"Нам потрібна воля, щоб сформувати наше майбутнє, нам потрібен прибуток, щоб залишатися вільними"
В 1954 Форест підкорює ринок Австралії викупивши компанію Master foods. В 1957 році Марс перейменовує Chappie на Pedigree та випускає корм для котів Wiskas. І лише через 30 років після смерті батька у 1964 році Форест викуповує його компанію.
Таємничістю охоплене все життя Фореста та його компанії. Навіть на запит журналістки про те, хто тепер очолює компанію - їй відповіли у слухавку : "Це секретна інформація". Форест ніколи не проводив презентації своєї продукції та уникав інтерв'ю та публічних розмов. Він з педантичністю хірурга слідкував за якістю продукції. Якось відкривши в себе вдома пачку M&M`s він помітив, що літери на драже знаходяться не посередині, а скраю. Він відразу відкликав всю партію. Це ж саме сталося, коли великі партії драже були відкликані через невеличку поліграфічну помилку на упаковці. Форест взяв за звичку пробувати на смак собачий корм і зауважував, що він має бути не тільки смачним для тварин, але й для людей. Двоє синів Фореста почали кар'єру в компанії працюючи з 5 години ранку та маючи одного секретаря на двох, а також виконуючи роботу ще й на вихідних. В компанії цінується відкритість та рівність - саме завдяки Форесту в офісах компанії зняли перегородки, а також позбавили менеджерів особистих кабінетів. В компанії також немає спеціальних паркувань та столових для топ-менеджерів. У Марса немає службових автомобілів, а кожен співробітник сам оплачує витрати на відрядження, телефон. Це з лихвою покривається високою зарплатою співробітників і саме вони визначають як мудро її витратити. За ефективну роботу кожен співробітник може отримати бонус від 10% до 100% від зарплати. Навіть зараз прибутки компанії показуються на моніторах у кожному з підрозділів компанії щоб тим самим мотивувати співробітників. Ці особливі корпоративні правила роблять працівників відповідальними за власні витрати і за економіку компанії. Форест також створив університет, який включає в себе 10 коледжів. Навчання проходять працівники різних ланок. Форест говорив про себе "Якщо я піду з крісла Президента то мене будь-хто може замінити, але замінити талановитого здібного працівника - насправді дуже складно". Після того як він відійшов від справ, щоб не з'їхати з глузду у 1980 році Форест з кількома своїми друзями на пенсії відкриває ще одну фабрику шоколадних цукерок, яку назвав на честь своєї матері Етель - Ethel M Chocolates. Ця фірма зареєстрована у Неваді, оскільки це один з небагатьох штатів який дозволяє виробництво шоколадних цукерок з алкоголем. Лише за кілька років виручка компанії виросла до 150 мільйонів доларів. Згодом Mars Incorporated викуповує цю компанію також.
10 фактів про MARS
1. Третя за величиною компанія у США
2. Щорічні обсяги продажів компанії складають 33 мільярди доларів
3. Це сімейна компанія, після смерті засновника Фореста Марса була продана лише незначна частина акцій
4. Компанія входить у сотню найкращих роботодавців за версією Forbes
5. У 2008 році компанія купує WHIGLEY (легендарного виробника жувальних гумок)
6. У компанії працює 75 000 співробітників
7. Діти Фореста Марса входять у 30-ку найбагатших американців
8. M&M`s у 1981 році відправляються в космос на кораблі NASA
9. У 1984 році Sneakers та M&M`s стають офіційним десертом Олімпіади
10. У 1988 компанія підписує договір з Walt Disney і стає їх офіційним постачальником у розважальні центри для дітей